Những “khối vàng sống” hiếm có trên mặt đất

Khi nhắc đến cây đắt nhất thế giới, trầm hương (Agarwood) gần như không có đối thủ. Loài cây này chỉ tạo ra trầm khi bị nấm hoặc vi khuẩn xâm nhiễm, khiến cây tự tiết ra một loại nhựa thơm quý. Sau hàng chục năm tích tụ, phần gỗ bị nhiễm này được gọi là trầm hương – nguyên liệu đắt đỏ dùng trong sản xuất nước hoa, nhang cao cấp và y học cổ truyền.

Giá trầm hương loại thượng hạng có thể lên tới 10.000 USD/kg (hơn 262 triệu đồng), khiến cây Aquilaria – loài cây sản sinh ra trầm – được ví như “cây sinh vàng”. Việc trồng và khai thác loại cây này đòi hỏi kỹ thuật cao và thời gian dài, nên càng tăng thêm giá trị kinh tế và độ quý hiếm.

Trầm hương nổi tiếng đắt đỏ và khan hiếm

Gỗ đàn hương (Sandalwood) nổi tiếng với mùi thơm dịu ngọt, dùng để chiết xuất tinh dầu, nước hoa hoặc làm nhang. Một cây trưởng thành có thể mang lại gỗ trị giá từ 8.000–10.000 USD/m³, tùy chất lượng và độ tuổi.

African Blackwood (Dalbergia melanoxylon) là loại gỗ cực cứng và đặc, dùng để chế tạo nhạc cụ như kèn clarinet, oboe nhờ âm vang vượt trội. Giá một khối gỗ có thể lên tới 12.000 USD, chủ yếu xuất hiện ở vùng Đông Phi như Mozambique và Tanzania.

Gỗ ebony (gỗ mun) thì được ưa chuộng vì màu đen tuyền đặc trưng, độ bóng tự nhiên và độ bền cao. Đây là loại gỗ hàng đầu trong chế tác đàn ghita, phím đàn piano, đồ nội thất cao cấp, với mức giá lên tới 10.000 USD/m³, hoặc cao hơn nếu có xuất xứ từ các khu rừng nguyên sinh.

Pink Ivory – một loại gỗ có màu hồng đỏ hiếm thấy, từng được xem là “quốc mộc” của vương triều Zulu ở Nam Phi. Với màu sắc bắt mắt và độ cứng vượt trội, loại gỗ này thường được dùng làm cán dao, gậy đánh golf hay các vật phẩm trang trí cao cấp, có giá khoảng 8.000 USD/m³.

Lignum Vitae – được mệnh danh là “cây sự sống” nhờ đặc tính siêu cứng, nhiều dầu và có thể... chìm trong nước. Loài cây này sinh trưởng chậm, nhưng gỗ của nó được sử dụng trong kỹ thuật tàu biển và sản xuất bánh răng hoặc trục máy, với mức giá từ 5.000–8.000 USD/m³.

Trường hợp đặc biệt là cây Huon pine ở Tasmania (Úc) – một loài cây cổ đại có tuổi đời lên tới hàng nghìn năm. Gỗ Huon pine cực bền, không bị mục và có hương thơm tự nhiên nhẹ nhàng. Nhiều khúc gỗ bị bỏ quên cả thế kỷ trong lòng đất nay được khai thác lại và có giá trị lên tới 120.000 USD/khúc (tương đương khoảng 3 tỷ đồng).

Loài cây này hiện được khai thác cực kỳ hạn chế và chủ yếu theo hướng bảo tồn vì sự quý hiếm, chậm lớn và có vai trò quan trọng với hệ sinh thái cổ đại.

Hầu hết các loài cây đắt đỏ này đều sinh trưởng chậm, có nguồn gốc từ rừng nguyên sinh hoặc khu vực hạn chế. Việc khai thác không kiểm soát có thể đẩy chúng tới bờ vực tuyệt chủng. Do đó, nhiều cây đã được liệt kê trong Công ước CITES về bảo vệ động thực vật nguy cấp, yêu cầu khai thác và thương mại phải có giấy phép đặc biệt.