Chi phí du học thật sự gồm những gì? Bóc tách các khoản gia đình thường tính thiếu

Học phí: con số dễ tra nhất, và cũng dễ gây hiểu nhầm nhất

Học phí là khoản duy nhất được công bố công khai, nên phụ huynh thường lấy nó làm mốc. Vấn đề nằm ở chỗ con số trên website thường là học phí một năm học chuẩn, chưa gồm phí ghi danh, phí phòng thí nghiệm với các ngành kỹ thuật, phí giáo trình, hay chênh lệch giữa sinh viên trong bang và ngoài bang ở hệ thống công lập Mỹ.

Với các chương trình có kỳ thực tập hoặc học kỳ xen kẽ, cách tính học phí còn khác nữa. Điều cần hỏi trường không phải “học phí bao nhiêu một năm” mà “tổng học phí cho toàn bộ chương trình là bao nhiêu”.

Cùng Vnis tham khảo chi phí du học tại các nước

Sinh hoạt phí: khác biệt giữa các thành phố lớn hơn nhiều người nghĩ

Đây là khoản biến động mạnh nhất và cũng là chỗ tư vấn hay nói chung chung. Chi phí sống ở một thành phố lớn có thể gấp rưỡi tới gấp đôi một thành phố nhỏ cùng nước, trong khi chất lượng đào tạo không chênh lệch tương ứng.

Với gia đình Việt, đây thường là đòn bẩy giảm chi phí lớn nhất mà ít ai tận dụng — vì tâm lý chung là chọn thành phố quen tên. Chọn trường tốt ở thành phố nhỏ hơn có thể tiết kiệm một khoản đáng kể trong bốn năm, đủ để thay đổi hẳn tính khả thi của cả kế hoạch.

Khoản gia đình hay phát hiện muộn nhất: chứng minh tài chính

Đây là chỗ nhiều kế hoạch du học đổ vỡ ở phút cuối.

Để xin visa du học, gia đình phải chứng minh có đủ khả năng tài chính chi trả cho việc học và sinh hoạt của con — thường thông qua sổ tiết kiệm với số dư nhất định và thời gian gửi tối thiểu. Đây không phải khoản chi, tiền vẫn là của gia đình, nhưng nó phải nằm yên trong tài khoản và không dùng vào việc khác trong giai đoạn xét hồ sơ.

Nhiều gia đình lập kế hoạch tài chính cho học phí và sinh hoạt phí rất kỹ, nhưng không tính tới việc phải có sẵn một khoản lớn nằm bất động cùng lúc. Khi phát hiện thì đã sát hạn nộp hồ sơ.

Chi phí du học gồm hai nhóm khác nhau về bản chất — khoản phải chi và khoản phải có sẵn

Những khoản lẻ cộng dồn thành số không nhỏ

Phí xét hồ sơ tính theo từng trường, và học sinh thường nộp nhiều trường. Lệ phí thi các bài thi chuẩn hóa, cộng chi phí ôn luyện. Dịch thuật và công chứng hồ sơ. Lệ phí visa và phí sinh trắc học. Vé máy bay. Bảo hiểm y tế bắt buộc — khoản này ở một số nước cao hơn phụ huynh hình dung. Chi phí ổn định chỗ ở tháng đầu, thường gồm tiền cọc.

Từng khoản đều nhỏ so với học phí, nhưng cộng lại chúng chiếm một tỉ lệ đáng kể trong năm đầu tiên.

Học bổng: phân biệt tài trợ thật và giảm học phí được đặt tên hay

Đây là chỗ gia đình dễ tính sai ngân sách nhất.

Có những suất hỗ trợ thật sự làm giảm số tiền gia đình phải bỏ ra. Nhưng cũng có những gói mang tên học bổng mà bản chất là chính sách giảm học phí áp dụng rộng — không sai, nhưng khác hẳn về ý nghĩa tài chính. Khoảng cách giữa hai loại này ở khối kinh doanh thường lớn hơn các khối ngành khác.

Câu hỏi nên đặt ra rất đơn giản: sau khi có suất này, tổng số tiền gia đình phải trả cho toàn khoá là bao nhiêu? Nếu câu trả lời không rõ ràng bằng con số, cần hỏi tiếp.

Chinh phục giấc mơ Mỹ với Học bổng $25,000 tại Fisher College, Boston

Hai cách giảm chi phí mà ít nơi tư vấn

Lộ trình chuyển tiếp. Ở Mỹ, học hai năm tại một trường cao đẳng cộng đồng rồi chuyển tiếp lên đại học để lấy bằng cử nhân có thể giảm đáng kể tổng chi phí, trong khi tấm bằng cuối cùng do trường đại học cấp. Lộ trình này ít được tư vấn ở Việt Nam vì phải giải thích kỹ hơn và thời gian tư vấn dài hơn — không phải vì nó kém hiệu quả.

Điều cần lưu ý: chuyển tiếp có điều kiện về điểm số và về việc tín chỉ được công nhận. Đây là phần bắt buộc phải làm rõ trước khi gia đình quyết định, không phải sau.

Điểm đến ngoài nhóm quen thuộc. Gia đình Việt thường chỉ cân nhắc bốn năm điểm đến quen tên. Một số nước châu Âu có chương trình dạy bằng tiếng Anh với mức học phí thấp hơn đáng kể, nhưng gần như không xuất hiện trong tư vấn tại Việt Nam — không phải vì không phù hợp, mà vì ít tư vấn viên đủ hiểu để giới thiệu.

Nên làm gì

Yêu cầu đơn vị tư vấn đưa một bảng tổng chi phí cho toàn bộ chương trình, không phải chi phí năm đầu, và có dòng riêng cho khoản chứng minh tài chính. Nếu bảng đó không lập được, đó là tín hiệu cần cân nhắc.

VNIS Education hoạt động từ năm 2012, có văn phòng tại Hà Nội và TP.HCM, được Sở GD&ĐT TP.HCM cấp giấy chứng nhận theo quy định trước đây, đạt chứng nhận ICEF Accredited Agency #7289. Tư vấn lộ trình du học ngay.